J6 Grand Canyon et route 66 jusqu'à Laughlin

FLAGSTAFF / GRAND CANYON / LAUGHLIN

Nous quittons le motel assez tôt, mais comme c'est Dimanche et que la circulation est fluide, nous prenons quelques instants pour nous promener dans le centre ville. Les habitants ont cherché à conserver un peu du caractère original de cette petite ville qui devait son existence au transport du bois coupé dans les forêts proches.
Voici une rue (la principale ?) du centre ville :


On retrouve le saloon ,

l'église mais en grand ...

Par contre les bâtiments de l'hotel de ville sont résolument modernes. Il se prépare un concert et une kermesse sur la place ....mais il est trop tôt et nous n'en voyons que l'installation.

Mais pas de vitrine avec des chocolats de Pâques .....

Cette fois, nous reprenons de l'altitude :

Départ vers la Kaïbab Forest bordée de roches rouges
Ne cherchez pas « kaibabb forest » sur votre guide : c’est une partie du plateau que nous traversons pour aller au Grand Canyon.
Le Kaibab plateau :le nom kaibab vient du paiute kaieuw (montagne) et a-vwi (couchée) ; altitude entre 2440et 2740 m
Epaisse forêt de pins ponderosas géants, ponctuée de plaques de neige qui tiennent jusqu’en juin ; on y aperçoit des écureuils et des cerfs.
Je m'aperçois que nous n'avons pas fait de photos, dans la mesure où le spectacle nous est familier : les sapins du Haut Doubs ....
par contre, la végétation se raréfie quand on arrive sur le plateau

Après avoir déposé les candidats au survol en hélicoptère, c'est la découverte d’un des spectacles naturels les plus grandioses : le Grand Canyon du Colorado.
Les photos ne peuvent pas rendre compte du choc que l'on reçoit lorsque l'on découvre le paysage pour la première fois :

Les guides donnent des indications précieuses : longueur 277 miles, (445km) profondeur qui peut aller jusqu’à 1829 m pour une largeur maximale de près de 29km.

on se penche, on ajuste son zoom pour essayer d'apercevoir la rivière Colorado qui coule au fond, mais on ne l'aperçoit pas toujours, car c'est vraiment très profond.

NB : il faut au moins 2 jours de randonnée pour descendre au fond du canyon (passage de 2000 m d’altitude à 600m) ;

Nous empruntons un chemin de randonnée qui longe la falaise sur 4 kms environ entre le parking où notre bus nous a déposé et le point de rendez vous pour repartir.
Photos ,photos, ....Vue de plusieurs points d’observation.

En plus du côté impressionnant, il faut noter que le paysage est vraiment changeant ; et le parcours a été aménagé de façon très pédagogique :

A mi parcours, un petit musée évoque la géologie et les premiers habitants :

Histoire : premières traces vers 2000 av JC ; du V° au XIII° après JC, traces de la tribu des Anasazis, ancêtres des pueblos ;

ces tribus qui ont disparu, avant la découverte des lieux par le conquistadors espagnols..

en chemin, des écureuils, pas effrayés par les humains :

on arrive au bout du parcours....

demain, je parlerai du Déjeuner buffet
Restaurant avec buffet .....comme d'habitude, crudités (on retrouve toujours les mêmes), gratin de macaronis façon bolognèse  (tiens, tiens...) et une nouveauté : des travers de porc ; on saluerait l'initiative, mais ils sont froids ...

et de la  traversée par la célèbre « Route 66 »; née en 1926 au départ de Chicago, en direction de Los Angelès...



Ici on est à Selingman, Arizona ;
Pub gratuite : le Roadrunner ci dessous fait le meilleur café que l'on ait bu depuis le début du voyage ...la vie est faite de petits plaisirs et retrouver le goût de l'expresso en est un vrai...



le voisin d'en face fait dans le montage : sur le toit,

et puis sur le trottoir où l'on peut se faire photographier entre deux vedettes consentantes

l'autre partie du magasin de souvenirs : cartes postales, T-shirts,

sur le côté, on s'active ...

on pourrait se demander par contre pourquoi cette photo ...
prise à la volée : on traverse et l'automobiliste s'arrête et attend patiemment ....il y a quelque chose de décalé sur la Route 66

 et de la poursuite vers "LAUGHLIN ,la petite Las Vegas, dotée de nombreux casinos, nichés sur les berges du Colorado. "
Difficile de trouver Laughlin autrement que par la mention de ses hotels casinos : de petits malins se sont inspirés de l'exemple de Las Vegas en découvrant qu'il suffisant de traverser le fleuve Colorado pour se trouver en Californie, où les jeux d'argent sont autorisés , alors que (oh! quel hasard !) de l'autre côté du Colorado, il y a l'Arizona et l'Utah où ces jeux là ne sont pas autorisés ....
Voilà encore une belle histoire de casinos implantés en plein désert ...auront-ils le même succès que Las Vegas dans le futur ?

on dormira donc dans un des plus célèbres hotels casinos : le Colorado Belle :

 Sous les cheminées, une allée commerciale, avec un très grand restaurant, et des salles de jeux ...du 1c à plus de 100 dollars...