J5 Du Lac Powell, Monument Valley, à Flagstaff

Après un petit déjeuner bien sympa au Best Western de Page (il y avait même un gaufrier avec la pâte à gaufres ad-hoc) , nous partons pour le lac Powell : un gigantesque lac artificiel.

Dans cette région presque désertique sous le contrôle des Navajos jusqu’en 1884,  le gouvernement décide en 1957, la construction d’un barrage destiné à contrôler les crues destructrices du Colorado et à produire de l’électricité. Le lac ne fut rempli qu’en 1980.

Souci : le barrage du lac bloque des milliers de tonnes de sable qui ne peuvent plus s’écouler vers l’aval.

Quelques-uns ont choisi , moyennant un supplément (environ 150dollars) de découvrir le paysage en avion , car il y a un aéroport à Page ,

 mais d'autres préfèreront faire la découverte depuis le barrage retenant les eaux.
Il faut avouer que c'est impressionnant :

sous un autre angle, on prend la dimension du côté gigantesque de l'ouvrage qui retient un lac qui a mis presque 20 ans à se remplir .(de 1966 à 1980)...

  autos sur le pont qui enjambe la vallée du Colorado donne une idée plus précise encore

NB

John Wesley POWELL (1834-1902) , professeur , explora avec 9 compagnons une grande  partie du Colorado entre mai et août 1869. périple de 1760 kms où il perdit 5 compagnons.

   

Départ ensuite vers Monument Valley ;
on fera deux arrêts sur la route :
le premier pour un paysage à proximité d'une halte au nom qui évoque les premiers occupants du canyon du Colorado, bien avant les Navajos :

et le deuxième, à proximité de Monument Valley ; autour d'un restaurant sont reconstitués des "Hogans", habitations traditionnelles :

mais aussi en plus petit, hutte de purification (comme notre sauna finlandais..)

Nous pooursuivons notre chemin vers Monument Valley. Nous sommes sur le territoire des indiensNavajos et ce sont eux qui ont en charge la préervation et l'exploitation touristique de ce lieu magique

Harry Goulding et sa femme Léone, surnommée Mike furent parmi les premiers blancs à s’installer à Monument Valley en 1923 en créant un trading Post, et plus tard une auberge. Ils convainquirent John Ford  de venir tourner dans ce décor ; et ce furent :  Fort Apache  _1948- Rio Grande 1950 La Prisonnière du désert 1956 Les cheyennes 1963. Des dizaines de réalisateurs  suivirent l’exemple.

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Visite en véhicule tout-terrain, guidé par un indien Navajo

Déjeuner de spécialités indiennes.

Poursuite vers Flagstaff .

Dîner

Nuit à l’hôtel Aspen 2